10/03/2026
Los científicos han descubierto que las bacterias relacionadas con la enfermedad de las encías también pueden aparecer en el cerebro de las personas con Alzheimer.
Los científicos están estudiando una posible conexión entre las bacterias de las encías y la enfermedad de Alzheimer. La idea no es que las bacterias orales causen directamente Alzheimer, sino que ciertos microbios dañinos comunes en la enfermedad periodontal pueden influir en los procesos cerebrales relacionados con la enfermedad.
En varios estudios que utilizan tejido cerebral humano y modelos animales, los investigadores han detectado Porphyromonas gingivalis - una bacteria clave involucrada en la enfermedad de las encías - en el cerebro de las personas con Alzheimer. Esta bacteria produce enzimas tóxicas llamadas gingipainas, que pueden dañar proteínas y neuronas. Estas toxinas también pueden desencadenar la inflamación y cambios relacionados con el Alzheimer, incluyendo la acumulación de placa amiloide y las anormalidades de la proteína tau.
Los científicos creen que las bacterias orales podrían llegar al cerebro de dos maneras posibles. Pueden entrar en el torrente sanguíneo a través de encías inflamadas o sangrando, o viajar a lo largo de vías nerviosas que conectan la boca y el cerebro. Una vez en el cerebro, las toxinas bacterianas y la respuesta inmune que desencadenan podrían contribuir a la inflamación crónica, que se considera un factor importante en las enfermedades neurodegenerativas.
Sin embargo, esta investigación no prueba que las bacterias orales causen la enfermedad de Alzheimer. Simplemente pone de relieve un área creciente de investigación que muestra que la salud oral y la salud cerebral pueden estar más conectadas de lo que se pensaba.
Mantener las encías sanas y tratar la enfermedad de las encías es importante no sólo para la salud bucal sino también para reducir la inflamación sistémica que puede afectar la salud a largo plazo, incluido el cerebro.
Documento de investigación
DOI: 10.1126/sciadv.aau3333